Тропа смерти - Страница 30

К оглавлению

— Что получается? — Ниршав нервничал никак не меньше меня, но, кажется, по другому поводу. — Перепад ощутимый?

— Неровный.

— Значит, получается, тут какие-то магические ядра имеются? То есть тут где-то и замки высших демонов?

— Совершенно не факт.

— Ну как же не факт? Откуда тогда подобные перепады?

— Откуда угодно может быть. Что мы вообще знаем о мирах этого уровня?

— Если замки, то это хуже некуда.

— Есть куда. Всегда есть куда… Давай убираться с открытого места, а то Серт скоро нас просто размажет.

— Не я размажу, а вон те милые существа. Одно из которых что-то подозрительно близко к нам подобралось.

Женщина прищурилась в ту сторону, оценивая расстояние. Положила руку на рукоять диска.

— Думаешь, нападёт?

— Хочешь проверить?

— Не особо…

— А придётся, — взвыл Ниршав, выдёргивая из ножен меч, очень даже стремительно выдёргивая.

Мы рассыпались в стороны, кто кувырком, кто диким прыжком на пределе наших физических возможностей. Тёмно-серая молния чиркнула по камням, там, где пару секунд назад стояла Аштия, вышибла целое облако мелкой каменной крошки. Ветер ударил в лицо смесью пыли и сора, да ещё в придачу запахом то ли затхлости, то ли плесени. Демон, развернувшись в воздухе, кинулся на меня, выставив вперёд крылья, словно когти. И тут уж стало понятно, для чего вообще ему нужны крылья.

Пришлось падать и перекатываться, бить снизу. Хотя приём я провёл как надо, на пять с плюсом, успел лишь рукой взмахнуть вслед его хвосту, и, к счастью, удар кончиком пришёлся не по руке, а по камню, треснувшему, словно хрупкая пластмасса. Демон скользнул по воздуху, как конёк по льду, и развернулся со свистом в крыльях. Ниршав швырнул в него булыжником — когда только успел подхватить? От булыжника существо увернулось даже с каким-то презрением.

Растопырило крылья, развернуло их, словно пулемёты на турелях, прицелилось то ли в меня, то ли в Ниршава — поди разбери. Собственно, разбирать я не собирался. Кинул взгляд на Аштию — она вся напружинилась, держась за свой диск, словно за палочку-выручалочку. Мы встретились взглядами.

— Прыгай! — скомандовал я ей.

Она поняла без пояснений и, столкнув свёрток доспехов с края, сиганула туда же. Ниршав, нырнув от атаки твари влево, попал ногой в выбоину, споткнулся, рухнул — и потому сохранил на плечах голову: крыло свистнуло буквально над его макушкой. Меня не зацепило лишь потому, что я перекатился через покатый, выглаженный ветрами валун, зато скрипнуло по камню совсем рядом. На камне остался след.

Сообразив, что к чему, Ниршав, подскочив с земли со скоростью поразительной, если учесть оковывающий его панцирь, прыгнул следом за Аштией. Услышав характерную «имперскую» ругань, я понял, что он, по крайней мере, не сорвался ниже, чем следовало. Демон, судя по всему, способен был оценить количество жертв по категории «больше-меньше», потому что при следующем заходе нацелился именно в них, а не в меня.

Я спрыгнул на площадку к остальным своим спутникам примерно одновременно с тем, как Аштия скатилась на следующий уступ, ещё ниже, увлекаемая весом доспехов, а Ниршав увернулся от хлещущего крыла, способного, должно быть, с налёта расколоть ствол взрослого дерева, и выставил вперед себя меч. Приём, в принципе, не из дурацких — мало кто из живых существ согласится надеваться на клинок мордой, рефлекторно захочет уклониться.

Демон уклонился, и следом за ним полоснул металл — офицер действовал оружием уверенно и очень сильно, уж человеку-то череп рассадить таким ударом можно с гарантией. От сердца отлегло — до сего момента я пребывал в уверенности, что оба спутника повиснут на мне мёртвым грузом. Женщина и истеричный штабист — от них можно было ожидать чего угодно. Однако, если парень и склонен был иной раз показать слабость духа, то в бою, похоже, у него на это не хватает ни сил, ни желания.

Через мгновение я присоединился к нему. Когда сползаешь по довольно-таки крутому склону, не до того, чтоб разбирать тонкости чужой стремительной схватки. Как бы там ни было, я без особого удивления убедился, что мощный, умелый удар Ниршава прошёл практически впустую — тварь была цела и невредима, и шипела, как проколотое колесо.

Крылом мне едва не прилетело в первый же момент — демон разворачивался, чёрт его подери, как хороший боевой самолёт, требующий простора. Я присел, пропустил демонью конечность над собой и попытался ударить «когтем» в горло. Куда хотел, конечно, не попал — попробуй, при такой-то скорости противника, — но воочию убедился, что броня у существа прочная: рука занемела так, словно кулак врубился в кирпичную стену. Хорошо хоть «коготь» отчасти смягчил.

Ясно, целить надо либо в морду (лучше по глазам), либо не целить вообще никуда. Опыта по части попадания драконам в глаз кулаком у меня не было. Да и откуда он возьмётся! А тварь представляла собой вполне себе драконоподобное существо, да ещё и с дополнительной боевой опцией типа «крылья». Это воодушевляло мало. Я попытался рвануть к краю этого уступа, но откатился назад — существо пропороло скалу в том месте, куда я так и не успел прыгнуть. Мордой пропороло ведь, да со всей силы — и хоть бы что!

Аштия приподнялась, цепляясь за диск. Этот её жест уже вызвал у меня откровенный приступ ярости — господи, только её инициативы не хватало. Спасти боевитую девицу я уже не успею, себя б успеть.

— Прыгай вниз! — взревел я и закашлялся, глотнув каменной пыли. Опрокинулся назад, упёрся спиной в каменную преграду и похолодел.