Тропа смерти - Страница 23

К оглавлению

— Заткнись, — с трудом выговорила Аштия и закашлялась. Она отложила шлем и протёрла лицо. — Так, что произошло?

— Ты меня спрашиваешь?! — возмутился офицер. — Лучше своего человека спроси, что он нам подсунул!

— Хватит, — голос женщины резанул металлом. — Не неси чепухи. Серт, ты как?

— Нормально вроде, — я ощупал локоть. — Сильно ударился.

— Никаких странных ощущений у тебя не было, когда ты нёс эту штуковину?

— Ощущения странные были всё время.

— Да, согласна, вопрос дурацкий.

— О чём ты вообще спрашиваешь?! Где мы находимся, чёрт побери?!

— Ты можешь не орать? Кто знает, кого ты своей истерикой сюда привлечёшь? Ты знаешь? А, Ниршав?

Под её взглядом офицер что-то пробубнил и принялся подниматься. Неудивительно, что с таким трудом — доспехов на нём было навьючено много. Весят, наверное, килограммов сорок… Я ощущал ещё одну странность и почему-то с огромным удивлением смотрел на этого человека, впервые мною увиденного. И лишь когда поймал себя на двух мыслях: «Почему он жив?» и «Ведь совсем не похож», понял, откуда возникло странное ощущение.

Просто офицера звали так же, как одного из охотников погибшей на моих глазах группы. Ниршав… Да, я его помнил. Разговорчивый вежливый парень, при этом состоявший с супругой в каких-то очень уж странных, на мой взгляд, отношениях. Он не то чтобы любил говорить об этих своих отношениях, но пару раз обмолвился, и потом, уже после его гибели, мне пришлось отвозить деньги его жене… Наверное, поэтому погибший и задержался так прочно в моей памяти.

Ничего удивительного, что в этом мире имена повторяются. У нас тоже Александров, Иванов и Петров не по одному на страну. Однако жутковатое ощущение оставалось. Наверное, я просто не привык к местной ономастике. Не осознал, что Ниршав — это не какой-то совершенно конкретный, единственный в своём роде человек, с которым я общался, делил хлеб, который поддерживал меня в походе и однажды погиб, а просто имя. Имя может носить любой.

Госпожа Солор прошлась по пещерке взад-вперёд, оглядела себя, нас, нагромождения камней вокруг, видимый с её места выход то ли в другую пещеру, то ли в систему переходов, и, притопнув ногой, замерла. Рассмеялась вдруг, причём так внезапно и живо, что я сперва решил, что женщина сейчас сама заистерит, как только женщины и умеют.

— Ну, что тут скажешь… Следует отдать им должное.

— Думаешь, так и было запланировано?

— Не обязательно. Впрочем, они тоже могли отправлять к нам шпионов и выяснить, что его величество — любитель необычных боёв. С участием необычных бойцов.

— И? Сделать вывод, что среди них есть «чистые»?

— Если есть выход в другие миры, в том числе магически неразвитые, следовательно, есть и выход на «чистых» людей. Охрана вокруг ретранслятора стояла?

— Ну была какая-то, — ответил я. — Я её легко обошёл.

— А они определили, было ли проникновение? Не можешь предположить?

— Хрен их знает. Но мой артефакт они нашли. Я артефакт на определение горизонта оставил в нычке…

— Где?

— Ну, в тайничке. Короче, в такой маленькой нише между камней. А аптечку — в другом месте. Артефакт нашли. Аптечку нет. На моё счастье.

— Значит, знали, что проникновение было.

— Нашли уже после того, как я забрал кольцо. Не до.

— Неважно. Говоришь «на твоё счастье»? А что — на тебя нападали?

— Нет. Но то ли преследовали, то ли просто по совпадению шли по пятам. Без тоника я б свалился очень быстро.

— Без чего?

— Без тонизирующих средств.

Они переглянулись.

— Думаешь, совпадение? — нервно спросил Ниршав.

— Подозреваю, дополнительная функция была поставлена на всякий случай. Она случайно сыграла, вот и всё. Он мог искру и не донести.

— Мог. Но мог и, чёрт побери, сообразить, что тут что-то не так! Что нам делать-то теперь?! На хрена тебе вообще понадобилось самой разбираться с искрой?! Приказала бы в горн кинуть, в огонь — и всё!

— Утихни, — грубо оборвала она и развела руки в стороны. — Так! Давай-ка для начала успокоимся. От паники нет толку. Надо сосредоточиться и начать по порядку…

Женщина задумчиво и цепко взглянула на меня, потом на Ниршава, которого била едва заметная дрожь, и бледность уже начинала бросаться в глаза. В ней самой — ни следа истерики. Даже когда прозвучал облегчённый искренний смешок, он не дал возможности усомниться, что Аштия твёрдо держит себя в руках. Истерящие женщины всё-таки ведут себя совершенно иначе.

— Ну надо же, — тоном насмешки, но насмешки над самой собой проговорила она. — Вот так расклад! Вот так дело!.. Не смотри на меня, как дама на жабу, Ниршав.

— Если выберемся отсюда, ты меня уберёшь с должности?

— Нет, — госпожа Солор отреагировала спокойно. — При всех особенностях твоего характера ты — человек полезный. А особенности проявляются только изредка. В нетипичных ситуациях. Успокойся.

— Нам бы сначала выбраться, а потом решать общую судьбу.

— Настрой на благополучное или хоть какое-то будущее — первый шаг к решению проблемы, — отозвалась женщина. Она смотрела в сторону. — Сперва надо определить, где мы находимся. Предположу, что в каком-то из демонических миров. Как определить, в каком именно? Серт — можешь?

— Как? Разве что увижу несколько местных тварей, причём желательно не меньше шести и разных типов. Но — поверьте мне, лучше нам с ними не встречаться.

— Так… Ниршав, ты изучал астрологию?

— Изучал. Сама отлично знаешь. Но у меня под рукой ни карт, ни инструментов…

— Кочевряжиться имело бы смысл на экзамене. Здесь не экзамен. Здесь о твоей жизни речь — и я должна тебя уговаривать?